В 1913 году во всех светских городских школах, включая и крохотные начальные, насчитывалось 180 учителей и 5196 учащихся. В то же время тысячи детей школьного возраста, в основном девочки, оставались вне школы. И взрослое население в значительной своей части было неграмотным: из 55 тысяч жителей Калуги в канун первой мировой войны почти половина не умела ни читать, ни писать.