Для подавляющего большинства детей подлинно трудовой Калуги доступ в них был крайне ограничен.
В 1869 году сестры Шевыревы открыли первую в Калуге публичную библиотеку-читальню, что явилось тогда довольно приметным событием, поскольку прежде книги для чтения можно было получить лишь в купеческих книжных лавках и притом за высокую плату.