В 20-х годах Калуга начинает приобретать широкую известность, потому что здесь жил и работал К. Э. Циолковский. Поддержанный Советским правительством, К. Э. Циолковский теперь мог оставить повседневные заботы о насущном хлебе и полностью посвятить себя большой научной деятельности. В письме Константину Федину весной 1928 года М. Горький писал из Сорренто: «В Россию еду около 20 мая. Сначала в Москву, затем вр” вообще. Обязательно вр” в Калугу. Никогда в этом городе не был; даже, как будто, сомневался в факте бытия его и вдруг оказалось... Циолковский открыл «Причину космоса». Вот Вам!».