И все же калужане не теряли надежды на оживление хозяйственной деятельности их города благодаря тому же железнодорожному строительству. В самом деле, в 1874 году непосредственно через Калугу в широтном направлении прошла Ряжско-Вяземская (в последующем Сызрано-Вяземская) железная дорога. Однако и она не оправдала возлагаемых на нее надежд. Правда, в том же году для обслуживания новой стальной магистрали были созданы Главные Калужские мастерские, на базе которых потом возник прославленный машиностроительный завод.